Откуда берётся вода
Пустынный ливень приносит осадки за короткий период. Пересохшая земля принимает влагу неравномерно. Песок пропускает её вглубь, а плотная глина задерживает у поверхности. Потоки стекают по склонам и собираются в замкнутых понижениях. Выхода к реке или морю у подобных котловин нет.
Вода поступает во впадину с площади, превышающей размер затопленного участка. Русла временных ручьёв направляют сток к низшей точке рельефа. Сухие каналы сохраняют форму между ливнями и вновь наполняются при осадках. Локальный дождь порой проходит вдали от котловины. Тогда поток приходит по руслу, хотя над равниной сохраняется ясное небо. При неравномерном притоке и изменении направления течений в таких водоёмах могут формироваться сезонные вихревые водовороты.
Дно многих впадин покрывает глина, ил либо соляная корка. Мелкие частицы набухают, закрывают поры и замедляют просачивание. Соль уплотняет верхний слой грунта после высыхания. Поэтому вода растекается тонким широким пластом вместо ухода на глубину. Зеркальные озёра в пустыне сохраняются, пока поступление влаги превышает потери. Похожие процессы усадки и уплотнения поверхности объясняют трещины в болотах после засухи.
Причина отражения
Зеркальный вид создаёт ровная поверхность мелкой воды. Волны остаются низкими при слабом ветре, поскольку небольшой слой ограничивает их развитие. Свет отражается от границы воздуха и влаги. Небо, облака и дальний рельеф образуют ясное перевёрнутое изображение. Светлое соляное дно усиливает яркость картины на мелководье.
Сильный ветер разрушает отражение рябью. Взвесь глины окрашивает водоём и снижает прозрачность, однако блеск поверхности сохраняется. На глубине заметен голубой либо серый оттенок небосвода. При низком положении наблюдателя линия горизонта словно исчезает. Оптический эффект зависот от гладкости водного слоя, освещения и угла обзора.
Подобная картина отличается от миража. Мираж возникает из-за преломления света в слоях воздуха с разной температурой. Временный водоём содержит настоящую жидкость, которую обнаруживают следы течения, мокрый грунт и отражённая рябь. Ошибка появляется при наблюдении издали, когда граница затопления сливается с небом. Проверку дают свежая береговая линия и увлажнённая корка.
Почему озеро исчезает
Солнце нагревает мелководье и ускоряет испарение. Сухой воздух принимает водяной пар, а ветер уносит влажный слой над поверхностью. Часть запаса всё же просачивается через трещины и рыхлые участки основания. Приток прекращается вместе с поверхностным стоком. Площадь разлива сокращается, затем остаются лужи в глубоких углублениях.
Растворённые минералы не испаряются. Они оседают на дне, формируя светлые разводы, кристаллические плёнки и корки. Повторное намокание растворяет часть отложений, а новое высыхание переносит соли к поверхности. Трещины возникают при сжатии глинистого слоя. Следующий поток заполняет их осадком и снова выравнивает площадку.
Продолжительность разлива определяют глубина котловины, свойства грунта, температура, ветер и объём стока. Песчаная чаша теряет влагу через просачивание, тогда как глинистая удерживает плёнку у поверхности. Глубокое понижение хранит запас дольше мелкой равнины. Повторный ливень продлевает затопление, но открытого постоянного питания у водоёма нет. Поэтому зеркальная гладь исчезает и возвращается после нового дождя.
